Pulgas e carrapatos: pequenos parasitas, grandes riscos à saúde do seu pet e de toda a família 

Pulgas e carrapatos são parasitas externos muito comuns em cães e gatos e representam um importante risco à saúde animal e humana. Muitas vezes, por serem pequenos e passarem despercebidos no início da infestação, acabam sendo subestimados. Porém, além do desconforto causado pela coceira e irritação, esses parasitas podem provocar doenças graves, comprometer a qualidade de vida do pet e, em alguns casos, levar à morte se não houver diagnóstico e tratamento adequados. 

As pulgas se alimentam de sangue e sua picada provoca intensa irritação na pele. Em animais sensíveis, uma única picada pode desencadear um quadro grave de dermatite alérgica à picada de pulga (DAPP), causando coceira intensa, vermelhidão, feridas, queda de pelos e infecções secundárias na pele devido ao excesso de lambedura e mordidas. Além disso, infestações intensas podem levar à perda significativa de sangue, resultando em anemia, especialmente em filhotes, idosos ou animais debilitados. 

Outro problema importante relacionado às pulgas é a transmissão de verminoses, como o Dipylidium caninum, um verme intestinal que infecta o animal quando ele ingere acidentalmente uma pulga contaminada durante a higiene. Esse parasita pode causar desconforto abdominal, diarreia, perda de peso e coceira anal. 

Os carrapatos, por sua vez, merecem atenção especial porque são vetores de diversas doenças infecciosas e potencialmente graves. Entre elas está a babesiose, uma doença que destrói os glóbulos vermelhos e pode causar anemia severa, febre, apatia e icterícia. A erliquiose, conhecida popularmente como “doença do carrapato”, afeta células de defesa e plaquetas, podendo provocar febre, perda de apetite, fraqueza, sangramentos espontâneos e queda da imunidade. A anaplasmose e a micoplasmose também afetam o sangue e podem causar sintomas semelhantes, como febre, cansaço, dores, perda de peso e alterações hematológicas importantes. 

Além das doenças que acometem os pets, alguns carrapatos também representam risco à saúde pública. O carrapato-estrela, por exemplo, pode transmitir a febre maculosa, uma doença grave que também acomete seres humanos e pode evoluir rapidamente se não tratada. Isso reforça que o controle de pulgas e carrapatos não é apenas uma questão de conforto para o animal, mas também de proteção para toda a família. 

Os sinais clínicos variam conforme o grau da infestação e a doença envolvida. Alguns dos principais sintomas incluem coceira intensa, lambedura excessiva, desconforto anal, feridas na pele, cansaço, fraqueza, falta de apetite, febre, perda de peso, mucosas pálidas, sangramentos, urina escura e icterícia (amarelão). Em casos mais avançados, o animal pode apresentar desidratação, prostração e alterações neurológicas. 

É importante lembrar que o ciclo de vida das pulgas acontece, em grande parte, no ambiente. Ou seja, apenas uma pequena porcentagem das pulgas está no animal; a maioria se encontra no ambiente em forma de ovos, larvas e pupas. Por isso, o controle ambiental é fundamental. Manter caminhas, cobertas, sofás, tapetes e áreas de descanso sempre limpos, lavar tecidos com frequência e utilizar aspirador de pó ajuda a reduzir significativamente a infestação. 

Após passeios, principalmente em locais com grama, áreas rurais, praças e parques, é importante inspecionar cuidadosamente o pet, observando regiões como pescoço, orelhas, axilas, entre os dedos e patas, locais onde carrapatos costumam se fixar com mais facilidade. 

Apesar dessas medidas auxiliarem no controle, a prevenção mais eficaz continua sendo o uso regular de antiparasitários, sempre com orientação veterinária. Atualmente existem diversas opções, como coleiras, pipetas, comprimidos mastigáveis e sprays, que oferecem proteção por períodos variados e ajudam a interromper o ciclo desses parasitas, prevenindo novas infestações e reduzindo o risco de transmissão de doenças. 

A prevenção contínua é fundamental, pois pulgas e carrapatos podem estar presentes durante todo o ano, especialmente em épocas mais quentes e úmidas. Cuidar da saúde do seu pet com prevenção é um investimento em qualidade de vida, bem-estar e segurança para toda a família. 

Ao perceber qualquer sinal suspeito ou encontrar parasitas no seu animal, procure orientação veterinária o quanto antes. Diagnóstico precoce e tratamento adequado fazem toda a diferença.